Digital entwickelt.

Ableton Live 9 Suite enthält welche Sounds?

drcho — Sat, 09 Mar 2013 17:12:46 +0000

Das hab ich mich gefragt, denn Ableton wirbt zwar auf seiner Website mit 50 GB Sounds, aber welche Sounds das sind… hier des Rätsels Lösung:

Bomblastic von Uppercussion
Breakbeats by Kutmasta Kurt
Cyclic Waves von Cycling ’74
Designer Drums von Ableton
Digicussion 1 von Uppercussion
Digicussion 2 von Uppercussion
Drum Machines von Ableton
The Forge von Hecq
Grand Piano von e-instruments
Guitars and Bass von e-instruments
Konkrete Breaks von Soniccouture
Latin Percussion von Ableton
Loopmasters Mixtape von Loopmasters
Max for Live Essentials von Ableton
Max for Live Pluggo for Live von Ableton
Orchestral Brass von Ableton
Orchestral Mallets von Ableton
Orchestral Strings von Ableton
Orchestral Woodwinds von Ableton
Retro Synths von Puremagnetik
Samplification von Ableton
Session Drums Club von Ableton
Session Drums Multimic von Ableton
Session Drums Studio von Ableton
Sound Objects Lite von SonArte
Unnatural Selection von Puremagnetik
Vinyl Classics von Zero G

…und natürlich die üblichen Synths, die bei der Suite 8 schon dabei waren.
Also eingentlich keine schlechte Mischung. Darum frage ich mich, warum Ableton das nicht prominenter umwirbt.

Ein weiteres Problem ist die undurchsichtige Preispolitik. Mein Upgrade von der Suite 8 inkl. Max for Live auf die Suite 9 hat 169 Euro gekostet. Das war allerdings das Eröffnungsangebot bis nächsten Dienstag, den 12.3.2013. Wenn Ihr andere Preise bezahlt habt, bitte in den Kommentaren posten, denn hier sollte unbedingt mehr Transparenz rein

Soundcloud Kommentare automatisch abstellen

drcho — Wed, 18 Jul 2012 07:46:38 +0000

Nervt es Euch auch, wenn auf Soundcloud beim Durchklicken der Timeline die Kommentare ständig aufploppen. Bei mir geht der erste Klick immer auf den Button für Kommentare-Ausblenden. Doch selbst dabei wird man durch nervige Kommentare am Ende der Timeline gestört. Hier kommt meine Lösung, ein Bookmarklet:

Soundcloud Kommentare An/Aus

Dieses Bookmarklet einfach in die Lesezeichen-Leiste ziehen und schon kann man mit einem Klick alle Kommentare auf einmal aus- und einbleden.

Viel Spaß damit! Habt Ihr andere Lösungen?

Bilder mit fluider Breite per CSS im Internet-Explorer 8

drcho — Fri, 01 Jun 2012 13:14:08 +0000

Wer mobile Websites entwickelt, der wird es schon festgestellt haben, dass umfließende Elemente (float), insbesondere Bilder unter einer gewissen Bildschirmbreite einfach keinen Sinn ergeben. Darüber hinaus ist es sogar sinnvoll, dass Bilder auf sehr schmalen Displays sich auf die volle Display-Breite anpassen. Wie das funktioniert, zeige ich hier…

Zuerst der HTML-Code:

Wird nun per CSS die fluide Breiten-Eigenschaft auf das Bild selbst gesetzt, funktioniert die fluide Breitenanpassung (hier unter 200Pixel ) in den meisten aktuellen Browsern schon gut:

/* doesn't work in IE8 */
#box {
	display: block;
	height: auto;
	background: red;
	border: red 1px solid;
}
#box img {
	height: auto;
	margin-bottom: -7px;
	width: 100%;
	max-width: 200px;
}

Achtung: Dieser Code (oben) führt im IE8 unter Umständen zu einer verzerrten Darstellung des Bilders.

Um das Problem zu lösen, wird das Bild in einen Wrapper mit der id “box” eingesetzt. Das könnte bei HTML5 auch das figure-Element sein. Und dieser Wrapper wird nun flexible in der Breite gesetzt. Das Bild hingegen bezieht sich in der Breite immer auf 100% zum Eltern-Element. Nun klappt die Flexible Darstellung auch im IE8.

/* works in IE8 */
#box {
	display: block;
	max-width: 200px;
	height: auto;
	background: green;
	border: green 1px solid;
}
#box img {
	height: auto;
	margin-bottom: -7px;
	width: 100%;
}

Dieser Wrapper wird nun auf eine maximale Breite eingestellt, die der Breite des Bildes entsprechen sollte. Das Bild erhält hingegen nur die Breite von 100%. Wird nun der Bildschirm schmaler als 200 Pixel, dann passt sich der Wrapper an, und entsprechend das Bild, und zwar ohne Verzerrung im IE8.

Hier nochmal das komplette Beispiel, wie es im Screenshot zu diesem Beitrag angezeigt wird, als HTML-Code:



	
	IE8 fluid width images

Ein Live-Bühnen-Set richtig einrichten mit Ableton Live 8

drcho — Wed, 18 Apr 2012 13:21:46 +0000

Ziel dieser Lektion: Ableton Live soll als automatisierbare Zentrale für einen Bühnenauftritt mehrerer Musiker eingerichtet werden. Ich versuche mich kurz zu fassen.

Problemstellung: Ableton bietet viele Möglichkeiten ans Ziel zu kommen, doch leicht droht eine Überlastung der Resourcen (CPU u. RAM-Verbrauch).

Vorgehensweise: 1. Anforderungen definieren, 2. Set einrichten, 3. Sicherheit und Stabilität prüfen

Hintergrund

Der Hintergrund dieser Lektion ist unser Bühnenauftritt Anfang April 2012. Speziell dabei war es, dass ein Computer als einziger Klangerzeuger für vier Musiker verwendet wurde. Nach dem schicken Werbe-Video, in dem Caribou behaupten, dass Ableton Live zentrales Element Ihrer Auftritte sei, schien mir dieses Vorhaben nicht sonderlich kompliziert. Doch die Probleme und Lösungen, diese zu umgehen, will ich hier beschreiben.

Definition der Anforderungen

4 Musiker an 1 PC

Da wir zu viert sind, und alles möglichst elektronisch klingen sollte, mussten alle an einen PC angekoppelt werden.

Lösungsansatz: ein MIDI-Interface für mehrere Geräte. Ich habe das ESI M4U XL benutzt, das 4 MIDI Ein- und Ausgänge über USB unterstützt. Jeder Musiker erhält einen MIDI-IN-Kanal, während alle Live-Spuren auf den jeweiligen Kanal des Musikers geschaltet werden.

Offenheit für spontane Song-Strukturen

Damit die Proben und die Auftritte nicht nur durch eine Person alleine dominiert sind, sollte eine gewisse Offenheit für spontane Ideen sowie spontane Änderungen der Live-Song-Struktur bestehen bleibt.

Lösungsansatz: Es muss mit dem Szene-Modus gearbeitet werden, denn nur dieser lässt es komfortabel zu, dass man im Song nochmal zurück springen kann und die Reihenfolge von Szenen variieren kann.

Automatisierte Preset- und Instrument-Wechsel

Eines der Hauptprobleme stellt sich durch die Vielzahl der Instrumente, die während einer Stunde Live-Auftritt von vier Musikern gespielt werden (rund 40 Instrumente). Mit jeder Szene muss für jeden Musiker ein festes Instrument verbunden sein, das spätestens beim Szenen-Wechsel zum nächsten Song/Part durch automatisch durch ein anderes ersetzt wird.

Lösungsansatz: Da viele MIDI-Spuren das Live-Set trotz Gruppierungen unübersichtlich machen, bekommt jeder Musiker nur eine Midi-Spur mit einem Instrument-Rack, das viele verschiedene Ketten enthält. Durch den Chain-Selektor werden in entsprechenden Tracks die Instrumente umgeschaltet. Hierbei kommt es schnell zu Leistungs-Problemen des Rechners (ja, selbst bei Quad-Core-Prozessoren mit 8 GB RAM), denen ich mich im Abschnitt Set einrichten detaillierter widme.

Benutzung von Elementen aus bestehenden Songs

Es gibt eine Menge Songs, die wir nicht komplett live spielen wollen (und können), sie sollten aber möglichst flexibel integrierbar und umgestaltbar sein.

Lösungsansatz: Die 1:1 Abbildung alles Spuren aus allem Songs würde die System-Ressourcen bei weitem übersteigen. Andererseits sind Loops, die das komplette Arrangement enthalten langweilig und unflexibel. Daher habe ich mich entschieden, eine Methode aus einem Tutorial zu benutzen: Einzelne Loops werden über eine bestimmte Taktlänge und gruppiert nach Bereich (Kick, Drums, Bass, FX usw.) aus bestehenden Songs exportiert.

Routing, Gesang und Effekte und Controller-Spielereien

Wir haben zwar keine Sänger, aber ein paar Vocoder- und Autotune-Effekte sollten unser Set etwas auflockern. Zudem wäre es schön, spontan den Beat oder bestimmte Spuren zu muten.

Lösungsansatz: Ein externer Controller mit Dreh- und Schaltknöpfen bzw. Fadern ist hierfür unumgänglich. (ein altes MIDI-Keyboard reicht hier eventuell auch schon aus). Es sollen eine überschaubare Anzahl an Routing-Spuren eingerichtet werden, die per Controller ein- und ausgeschaltet werden können. Eine Mikrofon-Spur mit eingeschaltetem “Monitor” erhält die nötigen Effekte, steuerbar über einen externen Controller.

Set einrichten

Beim Bearbeiten des Live-Sets stößt man schnell an die Grenzen seiner Hardware sowie leider auch von Ableton-Live. Doch mit Tricks lassen sich selbst bisher unbehobene Bugs einigermaßen umgehen. Eine regelmäßiger Datensicherung und Abspeicherung neuer Versionen versteht sich für professionelles Arbeiten von selbst. Hier einige Erfahrungen und Tipps:

Latenz

Ein gutes Audio-Interface sollte man sich leisten, gerade weil sowas wie Onboard-Soundkarten auf professionellen PA einfach schlecht klingen. Ich benutze eine Focusrite Saffire PRO 24, die für diesen Zweck ausreichend ist.

Problem: Bei langer Bearbeitung eines Live-Sets kommt es dennoch schnell mal zu Latenz-Problemen. So hatte ich nach 2 Wochen voller unbedachter Instrument- und Effekt-Benutzung plötzlich Verzögerungen von über 50 Millisekunden im kompletten Set verteilt.

Lösungen: Ganz allgemein hilft etwas Zurückhaltung bei der Benutzung von Master-Effekten sowie komplexen Effekt-Verkettungen in Racks auch weiter. Doch darüber hinaus: Löschen und Messen.

Messen: Ein guter Test für die Latenz ist es den Klick einzuschalten, und diesen über ein Mikrofon wieder ins System zu schicken (Vorsicht vor Rückkopplung bei aktivem Monitoring!). Nun setzt man die Aufnahme auf die Audio-Spur im Arrangement-Modus und vergrößert an den Anfang des Clips. Es lassen sich nun unten die Millisekunden erkennen, die vor dem Peak des Clicks vergehen. Sind es mehr als 10, so wird es für einen Drummer schwierig, noch genau zu spielen.

Löschen: Ist der Song mal verzögert, so hilft nur die eine Methode: Latenz-Zeit messen (s.o.) und danach der Reihe nach die verdächtigen Spuren löschen und immer wieder erneut messen (natürlich ohne zu Speichern!!!). Die Millisekunden-Veränderung notieren, und so lässt sich schnell der Übeltäter festlegen. Bei mir waren es Effekt-Racks mit VST-Plugins sowie komplexere Effekte auf Routing-Spuren.

Bugs in Ableton (8.2.8):

Latenz plötzlich weg: Nicht immer taucht die gleiche Latenz-Wirkung auf, wenn man eine Spur löscht und sie danach wieder herstellt. So konnte ich nach dem Ausmachen und Entfernen der Ursachen oft dieselben Spuren und Effekte wieder einstellen ohne merkliche Latenz-Verzögerungen.

Negative Latenz: Witzigerweise (eigentlich traurig) spielten plötzlich einige Spuren zu früh. Die erkennt man, indem man in Ableton Live eine Audio-Spur mit einem Kick (Peak auf 1:0:0) laufen lässt und gleichzeitig den Klick aktiviert. Hört man den Kick vor dem Klick, so stimmt was nicht. Ich konnte das Problem nur lösen, indem ich die Spuren mit der negativen Latenz gelöscht habe und 1:1 wieder nachgebaut habe.

Leistungsproblem bei vielen Instrumenten

Wie oben schon erwähnt, kommt es bei der Benutzung von 40 Instrumenten schnell zu einer Überlastung. Im Ableton-Handbuch steht zwar etwas von intelligenter Speicherzuweisung, doch das alleine reicht meistens nicht aus.

Problem: Alle Instrumente in allen Ketten (Chains) des Instrument-Racks sind irgendwie aktiv und verbrauchen CPU und RAM, und das nicht zu knapp. Ableton kann derzeit leider auch auf 64-bit-Systemen nur 4 GB Arbeitsspeicher nutzen. Auf Windows XP standardmäßig sogar nur 2 GB.

Lösung: Ein Trick ist es, die nicht benutzten Instrumente nicht nur im Chain-Selektur, sondern auch noch per Makro auszuschalten. Damit man noch weiß, welches Instrument bei welchem Marko-Wert eingeschaltet ist, habe ich mich eines Tricks bedient: Chain 0 (Ketten-Wahl Wert 0) ist leer. Jedes neue Instrument erhält die folgenden 5 Chain-Werte (nicht 1, damit die relative Auswahl als Prozent-Wert in MIDI-Track noch funktioniert). Das Makro zur Instrument-Auswahl wählt nun einerseits die Kette aus, andererseits schaltet es das Instrument ein (und die anderen aus).

Ein Beispiel:

Ein Instrument-Rack enthält 3 Synthesizer-Ketten A, B und C
Ketten-Verteilung: A 1-5, B 6-10, C 11-15
Macro Synth Select (Makro 1):
–> Chain Select: 0-127
–> Instrument A On/Off: 1-5
–> Instrument B On/Off: 6-10
–> Instrument C On/Off: 11-15
Der Macro-Knopf wird nun auf 100 (nicht 127!) gestellt. In einem MIDI-Track bestimmt man nun per Prozent-Wert das Instrument. 1-5% wählt Instrument A, 6-10% wählt Instrument B, usw. Es lassen sich also in jedes Rack 20 Instrumente integrieren.

Arbeitsspeicher-Nutzung bis zu 3 GB für Ableton unter Windows XP erhöhen (Anleitung ohne Gewähr!!!):
boot.ini verändern:

[operatung systems]
multi(0)disk(0)rdisk(0)partition(1)\WINDOWS="Microsoft Windows
XP Professional" /noexecute=optin /fastdetect /userval=2900 /3GB

(Quelle: siehe Link ganz unten)

Bugs in Ableton (8.3):

Audio-Knackser bei vielen Instrumenten / Drum Racks: Bei der ganzen Geschichte ist noch ein Major Bug in Ableton Live aufgetaucht, der mir auch inzwischen vom Ableton-Support bestätigt wurde. Dieser Bug tritt allerdings schon wesentlich früher in Erscheinung als bei einem so komplexen Set:

Wenn man mehrere Drum-Racks in ein Arrangement lädt (10+) und dann eine oder mehrere Audio-Spur(en) mit Loops laufen lässt, so ist bei jedem Klick auf den Startknopf einer Szene sofort ein Knackser auf der Audio-Spur zu hören. Dieser wird umso lauter, je mehr Instrumente geladen werden. Dieser Bug lässt sich zumindest relativ einfach umgehen, indem man die Stop-Tasten bei den Instrument-Spuren entfernt (Rechtsklick–> Stop-Taste entfernen).

Der Bug wurde mit der Version Ableton 8.3 noch nicht entfernt und laut Support soll ich auf dem Laufenden gehalten werden über die Lösung. Eigentlich ziemlich peinlich für eine “Live-Software”.

Sicherheit und Stabilität prüfen

Nicht zuletzt muss die Sicherheit und Stabilität für ein Live-Set regelmäßig überprüft werden. Was sagt die Soundkarte bei 80% CPU-Auslastung. Dafür bietet Ableton netterweise gleich ein Simulations-Tool für CPU-Belastung an, das man unter den Audio-Einstellungen findet.

Um den Live-Einsatz möglichst sicher zu gestalten, ist es auch sinnvoll, in verschiedenen CPU-aufwändigen Szenen einfach mal wild auf allem Tastaturen und Controllern rumzuhacken und gleichzeitig noch mit voller Effekt-Ausstattung ins Mikro zu schreiben. Wenn das Audio-Interface dann noch immer ohne Knackser läuft, dann ist das Set stabil genug für die Bühne.

Austausch

Ich hoffe, meine Erfahrungen und Tipps helfen einigen von Euch weiter. Über Euer Feedback und ggf. (positive wie negative) Ableton-Erfahrungen freue ich mich sehr, zumal das Problem-Forum von Ableton ja leider neulich geschlossen wurde.

Gimp 2.8 Release Candidate erschienen

drcho — Fri, 13 Apr 2012 07:48:20 +0000

Endlich und über 2 Jahren nach dem Erscheinen von Gimp 2.6 ist nun der RC der Version 2.8 raus. Sehnlichst erwartet wurde diese Version vor allem wegen des 1-Fenster-Modus, der Photoshop-Nutzern vertrauter ist als die 3 Fenster, mit denen man sich bislang rumschlagen musste. ~~Wer Ubuntu nutzt und Gimp 2.8 RC1 testen möchte, der kann sich an diese Anleitung (ohne Gewähr!) halten.~~

Ich installiere das Programm gerade unter Ubuntu 11.10 und werde hier demnächst über meine Erfahrungen berichten.

Edit: Die oben genannte Anleitung funktioniert nicht problemlos unter Ubuntu 11.10, es müssen weitere Libs installiert bzw. aktualisiert werden, die wiederum nicht kompatibel sind mit allen anderen Ubuntu-11.10-Anwendungen, z.B. dem Standard-Bildbetrachter (eog). Wer darauf verzichten kann (es gibt gute andere Bildbetrachter), kann Gimp 2.8 RC1 dennoch installieren, und über die Synaptic-Paketverwaltung die fehlenden Libs aktualisieren. Grund: Gimp 2.8 ist wirklich eine sehr gute Weiterentwicklung, insbesondere der Ein-Fenster-Modus und die Brushes machen richtig Spaß!

Ableton schließt das Benutzer Support Forum – warum?

drcho — Fri, 30 Mar 2012 09:36:18 +0000

Die Social Media Revolution hat gutgläubige Unternehmen mit Kritikern konfrontiert – im schlimmsten Fall spitzt sich das zu bis zum Shit-Storm. Aus dieser Problematik ist eine neue Generation von “Experten” erwachsen, die wissen wie man Kritiker abwimmelt und gleichzeitig den guten Ruf wahrt, denn schließlich müssen Unternehmen kundenorientiert und freundlich sein oder zumindest so wirken.

Der Stop-Tasten-Bug

Kurz zur Vorgeschichte dieses Berichtes: Ich bin seit einiger Zeit begeisterter Ableton Live Nutzer. Wer das nicht kennt, es handelt sich um eine Musik-Software, die seit 2001 besteht. Ursprünglich überwiegend für elektronische Live-Auftritte konzipiert und eingesetzt, wird das Programm immer mehr zur Produktions-Software, in der sich anspruchsvolle Audio-Produktionen aufnehmen und mischen lassen. Und dieses Programm habe ich gekauft, weil ich damit einerseits Musik komponieren kann, andererseits beim Kauf davon ausging, dass man damit am besten Live-Auftritte professionell realisieren kann.

Mit unserem neuen Musik-Projekt ist in den vergangenen Wochen ein Set entstanden, das Ableton Leistungsfähigkeit mal richtig auf die Probe stellt. Und wie das manchmal so ist, tauchten die ersten Bugs auf: wenn ich auf eine neue Szene wechseln will, ist ein störendes Klick-Geräusch zu hören, und der Song läuft einen kurzen Moment langsamer. Nach einigen Experimenten habe ich rausgefunden, dass der Fehler verschwindet, wenn ich möglichst viele Stop-Tasten entferne. Doch das führt zu anderen Schwierigkeiten. Ich musste also etwas unternehmen.

Issues und Bug-Tracker

Als Webdesigner mit Programmiererfahrung weiß ich, dass Bugs in jeder Software vorkommen können. Ob eine Software gut ist, entscheidet jedoch der Umgang mit den Fehlern. Es ist wichtig, dass man Bugs möglichst schnell und effizient finden und beheben kann. Bei Open Source Projekten kann man mit entsprechnende Kenntnissen gleich im Quelltext nachsehen und vielleicht Hinweise auf den Ursprung des Fehlers sammeln. Gewöhnlich gibt es dazu einen Bug-Tracker. Das ist eine Software auf der Website der Entwickler, in der Fehler gemeinschaftlich erfasst und gezielt wie in einem Forum gelöst werden können und in die Software-Updates einfließen.

Ableton verlangt eine Status Report Datei

Bei Ableton gibt es keinen Bug-Tracker, sondern FAQs und ein Support-Formular. Nachdem ich also eine Anfrage gestellt habe und den Fehler möglichst genau mit dem Hinweis auf die Lösung beschrieben habe, erhalte ich erst einmal eine Rückmeldung, ich solle das neueste Update installieren, dann erneut versuchen und, wenn das Problem weiterhin bestehe, einen von der Software automatisch generierten “Status Report” senden.

Ich installiere also das Update und der Fehler besteht weiterhin. Beim Exportieren des Status Reports kommen mir erste Zweifel bezüglich der Inhalte dieses Status-Reports. Was steht da alles drin? Infos über das Programm? Infos über andere Programme? Vielleicht sogar Infos über Notizen in meinen Songs oder Dateien auf meiner Festplatte?

Aus Entwickler-Sicht mag ein solcher Status-Report vielleicht hilfreich sein, aus Datenschützer-Sicht jedoch vollkommen untragbar. Ich bin nicht umsonst auf Linux umgestiegen und habe mein Android-Smartphone gerootet und gemodet, um der Bedrohung durch ständige Daten-Spionage von proprietärer Software weitestgehend aus dem Weg zu gehen. Und jetzt soll ich einer Firma eine Datei schicken, die ich nicht lesen kann? Ich schreibe also eine Antwort-Mail, dass ich den Status-Report nicht senden kann. Als Rückantwort erhalte ich folgenden Wortlaut:

Hi Michael, 

Thank you for getting back to us. 

I am afraid that without a status report file it will be hard
for us to reproduce, and in the end even solve this issue. 

So if you change your mind and send in a status report file we
will be happy to analyze this further. 

Please let us know if you have any further questions. 

Best,

[Name und Signatur]

Im Klartext heißt das: kein Status Report, kein Support.

Ich antworte also erneut und beschreibe meine Bedenken bezüglich des Datenschutzes und dass man doch bitte ein offenes Dokument-Format wählen solle, damit ich wenigstens erfahren kann, was ich dort verschicke. Inzwischen ist ein neuer Bug aufgetreten. Und ich generiere parallel dazu einen Status Report. Der Versuch, die alp-Datei zu öffnen, gelingt mir teilweise (entpacken und als txt-Datei umbenennen), und ich kann zumindest bestimmte Wörter erkennen. Dort sind viele (alle?) VST-Plugins mitsamt dem Pfad enthalten. Könnte wichtig sein für die Lösung des Problems. Irgendwo taucht das Wort “Serial” auf, ob das auch benötigt wird für meinen Stop-Tasten-Bug? Die Namen der Songs, die ich mit Ableton gemacht habe, sind ebenfalls enthalten. Auch hier stelle ich mir die Frage nach dem Nutzen für die Lösung eines Bugs. Was sonst noch verschlüsselt in der Datei steht, weiß ich nicht, doch es reicht mir aus als Bestätigung für meine Skepsis.

Support Forum geschlossen

Der einzige Ausweg, den ich noch sehe, ist das Forum zu benutzen, und dort andere Nutzer zu fragen, ob Sie das gleiche Problem haben. Doch dann sehe ich etwas Dramatisches, so dramatisch, dass ich es seit langem als ersten Anlass zum Bloggen genommen habe:

Warum (zum Teufel) ist das Forum, in dem sich die Nutzer gegenseitig helfen, geschlossen? Bei über Zwanzig Tausend Themen scheint es hier doch einen Bedarf zu geben. Das alles deutet sogar darauf hin, dass die Nutzer bereit sind, sich gegenseitig zu helfen, gewissermaßen ein Traum von einer Community. Ist das unerwünscht von Ableton?

Bugs, das Produkt-Image und Community

Die Antwort ist vermutlich die Persönlichkeit des Unternehmens, die (ungeschriebene) Philosophie und das Menschen- (bzw. Kunden-)Bild der Firma.

Viele Firmen – oder vielmehr: die Menschen, die in diesen Firmen arbeiten – sehen eine offene Arbeitsweise als Gefahr für das Produkt-Image und damit für den kommerziellen Erfolg des Unternehmens. Wenn zu viele Fehler einer Software an die Öffentlichkeit kommen, befürchtet man, dass der Absatz und letztlich der Markenname darunter leidet.

Zudem wird vielleicht versucht, die Kunden bei Fragen und Problemen zu entsolidarisieren, um sie direkt an das Unternehmen zu binden, statt auf gegenseitige Hilfe zu vertrauen. Auf diesem Weg wird ein Kunde schneller ein neues Produkt oder eine Produkt-Erweiterung kaufen, weil ihm die Tipps zu kostenlosen und einfachen Alternativen fehlen. Diese Vorgehensweise ist letztlich sogar eine totalitäre Form der Machtausübung: der Kontakt zu anderen Kunden wird verhindert, der Kontakt zur Firma unter einseitig vorgeschriebenen Regeln wird erzwungen.

Der Begriff “Community” wird vom Grundgedanken der Solidarität und des Austauschs entkoppelt, er dient als Synonym für die Datensammlung und -speicherung.

Doch wie erreicht mein seine radikalen Einstellungen durchzusetzen, ohne dass es auffällt? Das wissen die Social Network Experten am besten: Aus angeblich technischen und benutzerfreundlichen Bedingungen wird verhindert und verschleiert, dass bestimmte Dinge nicht erwünscht sind. Dieser Trick hat sogar einen Namen: Dark Patterns.

Drupal-SEO: Automatische Meta-Tags aus dem Inhalt mit Rules

drcho — Thu, 09 Feb 2012 13:51:23 +0000

Es war mir lange Zeit ein Rätsel, aber jetzt ist die einfachste und flexibelste Lösung da. Die will ich niemandem vorenthalten. Ziel ist es, dass einfache Seiten ein Feld für Meta-Daten wie “Description” erhalten. Lässt der Redakteur das Feld leer, generiert sich das System die Inhalte aus anderen Feldern, z.B. aus dem Textkörper (body). Hier die Anleitung:

Voraussetzungen:

Drupal 7
Das Modul “Meta Tags quick” sollte installiert sein (drush dl metatags-quick usw.)
Die Module “Rules“, “Entity API” und “Token” sollte ebenfalls installiert werden (drush dl rules token entity usw.)
Alle Module inklusive Core-Modul “PHP Filter” aktivieren: drush en metatags-quick, rules rules_admin token php

Inhaltstypen anpassen:

Bei gewünschten Inhaltstypen (“Einfache Seite”) ein Feld “field_meta_description” vom Typ “Meta” anlegen, als Meta Name erhält das Feld den Wert “description”
ggf. weitere Felder vom Typ Meta anlegen

Jetzt könnte man sagen: “Das reicht doch.” Aber leider vergessen doch die meisten Redakteure, dieses Meta-Feld dann auch für jede Seite zu füllen. Ein Pflicht-Feld könnte dabei helfen, aber das wollen wir dem eiligen Redakteur auch nicht zumuten. Also muss eine Automatisierung hin. Dazu nutzen wir Rules:

Eine einfache SEO-Rule erstellen:

Eine neue Rule “Automatische Meta-Tags” wird festgelegt
Als Event nehmen wir “Node – Der Inhalt ist abgerufen worden”
Zusätzliche Bedingung: Feld existiert node:field_meta_description
Zusätzliche Bedingung: Feld node:field_meta_description ist nicht leer
Als erste Action nehmen wir “Eine Variable hinzufügen“. Als Typ wählen wir “Text”, Wert ist node:body:value, Bezeichnung ist “Bodytext”, Variablenname ist “bodytext”. Speichern.
Als zweite Action nehmen wir “Set a meta tag on the page“. Als META NAME schreiben wir “description” in das Textfeld, da der Meta-Tag ja so heißt. Als META VALUE fügen wir den gewünschten PHP-Code ein, der den Bodytext auf 200 Zeichen kürzt und überflüssige Leerstellen und Umbrüche entfernt:


$maxlength = 200; // Länge auf 200 Zeichen kürzen
$wrapper = "\0";  // Ein Trennzeichen für meine Kürzungsfunktion
// Kürzung des Bodytextes
$wordwrap = wordwrap($bodytext, $maxlength, $wrapper); //Trennzeichen einfügen Wortteilung
$description = substr($wordwrap, 0, strpos($wordwrap, $wrapper)); // Bis Trennzeichen schneiden
$description = trim( preg_replace( '#\s+#' , ' ' , $description ) );  // mehrfache Leerzeichen raus
return $description; // Rückgabe des gekürzten Textes
?>

Fazit:

Auf diese Art lässt sich der Inhalt jedes Feldes extrahieren und nach eigenen PHP-Transformationen in einen Meta-Tag der aktuellen Seite verwandeln.

Dezentrale Facebook-Alternative: DIASPORA

drcho — Fri, 27 Jan 2012 11:38:39 +0000

Diaspora heißt die Software, registrieren kann man sich auf jedem beliebigen Server, der die Software installiert hat, z.B. in Deutschland auf geraspora.de

Vielleicht war es meine Blasenentzündung, die mich nochmal auf die wesentlichen Dinge meines Lebens zurück besinnen ließ, keine Ahnung. Jedenfalls habe ich mich gestern bei Facebook abgemeldet. Heute morgen habe ich bereits nach einer dezentralen Alternative dazu gesucht und bin aufDIASPORA gestoßen. Ich will in diesem Artikel meine ersten Erfahrungen beschreiben.

Facebook macht Spaß

Interessant, dass man sich immer erst mit einem Problem auseinandersetzt, wenn es akut ist. Das ist wohl auch der Grund, warum kaum einer Facebook verlässt, obwohl die negative Kritik groß und alltäglich ist.

Man muss zugeben, dass es auch irgendwie ein neues Lebensgefühl ist, sich mit so vielen Leuten austauschen zu können, jedem jederzeit eine Nachricht zu schicken, und zu erfahren, wem was gefällt. Zudem entwickelt Facebook ja immer neue Features, die den Austausch vereinfachen.

Doch dieser Spaß-Faktor ändert nichts daran, dass Facebook die Rechte aller hochgeladenen Fotos erhält und überhaupt mit den Daten nahezu alles tun kann, was es will. Da niemand weiß, wie sich die Technologie bezüglich Gesichtserkennung etc. in den kommenden 10-20 Jahre entwickeln wird, ist das Risiko einfach zu groß, das die User eingehen, die heute fleißig die Fotos ihrer Kinder hochladen und “teilen”.

Alternative Konzepte zu Facebook ohne Verzicht auf gute Features

Da ich selbst in den vergangenen Jahren viel im Web programmiert und entwickelt habe, sind nach der Abmeldung bei Facebook erst mal meine Überlegungen losgegangen, was die Anforderungen an eine Alternative sein könnten:

Dezentrale Struktur: Facebook ist insbesondere so gefährlich, weil ein Unternehmen die Daten von über 800 Millionen Menschen sammelt. Wenn jeder hingegen seine Daten wie beim E-Mail-Account auf einem anderen Server liegen hätte, könnte dieses Risiko ausgeschlossen werden.
Niedrigschwelliges Angebot: Es müsste ähnlich einfach sein wie bei Facebook, sich für die Seite registrieren und loszulegen, da ein zu hoher Aufwand die User abschrecken würde.
Ähnliche Features: Auf den Komfort, an den man sich einmal gewöhnt hat, will man nicht mehr verzichten. Das bedeutet, dass die Alternative zu Facebook auch Funktionen wie Posten, Kommentieren, Pinwand, Listen (bzw. Kreise), Fotoalben, private Nachrichten usw. bieten müsste.
Mehrwert: Damit ein solches Projekt auch zum Erfolg wird, müssten im besten Fall noch zusätzliche tolle Features geboten werden, die weder Facebook noch Google+ bisher integriert haben.

Diaspora – ein geeignetes Network als Facebook-Nachfolge

Ich muss zugeben, ich war skeptisch, als ich den Artikel über Diaspora auf netzwertig,com gelesen habe. Ein ZEIT- und der Wikipedia-Artikel haben mich schon mehr überzeugt, und nach der unkompliziertesten Anmeldung meines Lebens bei Geraspora, einem deutschen Server habe ich gleich ein paar Features getestet und bin überzeugt, dass Diaspora ein sehr geeigneter Nachfolger für Facebook sein kann.

Die Optik von Diaspora

Nach der Anmeldung erinnert alles bis auf die Farbe an Facebook. Ein schmaler Balken ganz oben und drei Spalten darunter. In der Mitte werde ich gefragt: Woran denkst Du gerade? Ich sehe öffentliche Posts von allen, kann kommentieren und mir kann gefallen. In der Leiste oben gibt es ein Suchfenster, den Home-Link, Benachrichtigungen, private Nachrichten sowie meinen Namen, unter dem sich mein Profil, Kontakte sowie Einstellungen befinden. Alles in allem also sehr ähnlich zu Facebook und durchaus auch logisch in dieser Form.

Gezielt kommunikativ

Auf meinen ersten, öffentlichen Post, dass ich hier neu bin, habe ich gleich eine Reaktion bekommen. So viel Kommunikation ist man bei Facebook gar nicht gewohnt, da reagieren nicht einmal die “Freunde”.

Man kann einerseits wie bei Facebook entscheiden, wer die eigenen Posts lesen darf. Dabei gibt es auch Listen (Bekannte, Freunde, Arbeit usw.). Zudem erklärt man über Hashtags (z.B. #musik) seine Interessen und Schwerpunkte und postet und abonniert so, ähnlich wie bei Twitter, Beiträge zum Thema, egal an welche und von welchen Nutzern. Das ist ein entscheidender Vorteil gegenüber Facebook, wo man aus seinem sozialen Umfeld nicht richtig raus kommt.

Fazit

Wer es Leid ist, alle seine Inhalte an Facebook zu verschenken, andererseits aber nicht auf die Vorteile eines sozialen Netzwerks verzichten will, der sollte auf jeden Fall einmal Diaspora ausprobieren. Es ist kostenlos und funktioniert einwandfrei. Wie sich Diaspora langfristig durchsetzen wird, hängt zum einen von einer kritischen Masse ab, die erst einmal dort vertreten sein muss. Zum anderen müssen gesellschaftlich relevante Akteure wie Medien und Organisationen hier einsteigen, damit die eher passiven Webnutzer auch nachziehen.

Ausprobieren kostet jedenfalls nichts und meine Versprechung ist: es lohnt sich.

App vs. Programm – eine oberflächliche Analyse

drcho — Wed, 23 Nov 2011 09:53:56 +0000

Bild: thetechbuzz (http://www.flickr.com/people/thetechbuzz/)

Alles wir mobil, und wer mobil aktiv ist, der tut das gewöhnlich nicht einfach so, sondern mit Apps natürlich. Was sind Apps? Was ist der Unterschied zu den herkömmlichen Computer-Programmen? Das habe ich mich lange Zeit gefragt, bevor ich vor einigen Wochen mein erstes Smartphone gekauft habe. Inzwischen weiß ich mehr über die Funktion dieser Apps.

1. Funktion für den Menschen: mobiles Spielzeug

Als ich vor Jahren die ersten Blackberry- und iPhone-Nutzer in meinem Umfeld sah, dachte ich mir, die sind unheimlich wichtig und benötigen dieses Gerät für Ihre Arbeit, also Telefonieren, Mailen, Internet, Video-Konferenzen usw. Das glaube ich als Smartphone-Besitzer inzwischen nicht mehr. Vermutlich nutzen die meisten Leute ihr Smartphone überwiegend zum Spielen. Und meine Vermutung ist sogar schon statistisch nachgewiesen worden. Wer auf Zahlen steht, der lese hier nach: http://blog.nielsen.com/nielsenwire/online_mobile/games-most-popular-mobile-app-category/

Die Spiele, die es für das Smartphone gibt, sind meistens nicht viel ausgereifter als die PC-Spiele von vor 10 Jahren. Aber scheinbar übt die neue Art der Steuerung (Touch und Vibration) sowie die Kompaktheit des Gerätes einen besonderen Reiz auf die Konsumenten aus.

2. Funktion für die App: Apps haben Rechte

Als Ubuntu-Nutzer und Webdesigner mit Programmiererfahrung bin ich vertraut mit der Rechte-Verwaltung von Unix-Systemen. Einfach zusammengefasst sieht dies folgendermaßen aus:

Rechte-Vergabe unter Unix-Systemen (für Dummies)

Der alltägliche Nutzer hat Zugriff auf seine Dateien (home-Verzeichnis) und darf für seine Gruppe freigegebene Anwendungen starten und beenden. Für die Bearbeitung anderer Dateien hat er keine Rechte. Damit der Mensch vor dem Computer sich dennoch nicht immer ab- und als Administrator anmelden muss, kann er per “sudo”-Befehl oder automatisiert in einem Popup-Fenster sein Passwort eingeben, um danach sicherheitsrelevante Dateien zu bearbeiten und Einstellungen vorzunehmen.

Rechtevergabe bei Android

Ich habe mit den Ohren geschlackert – und das nicht nur bildlich – als ich erfahren habe, wie Android dieses Linux-System regelrecht pervertiert hat, auf dessen Quelltext es ja offenbar ursprünglich basiert. Bei Android haben nicht die Nutzer bestimmte Rechte, sondern die Apps. Wer ein Programm installiert, kann sich einmal entscheiden, ob er die Forderungen des Programms akzeptiert oder nicht. Falls nicht, kann er es nicht installiert.

“Facebook ist berechtigt, meine E-Mails zu lesen”

Der Nutzer ist offenbar das Objekt der Apps. Die App entscheidet, was sie mit dem Benutzer tut. So hat sich beispielsweise die offizielle Facebook-App denn auch in der aktuellen Version die neuen Rechte gesichert, E-Mails und private Nachrichten zu lesen. Wozu das geschieht, ist unklar, aber wer das Upgrade installiert, der muss es akzeptieren. Wer nicht hinsieht, hat Pech gehabt, insbesondere wenn Facebook zu den System-Apps gehört, die sich nicht deinstallieren lassen. Doch, sie lassen sich deinstallieren, aber erst wenn man einen Superuser eingerichtet hat, was bei vielen Geräten nicht ohne weiteres möglich ist, ohne die Garantieansprüche zu verlieren. Das zu erklären würde hier jedoch zu weit führen.

Fazit: Paradigmenwechsel in der Informationstechnologie

Im Gegensatz zu Computer-Programmen, die wir Menschen als Akteure wie ein Objekt mehr oder weniger kontrolliert haben sind die Apps selbst zu Akteuren geworden und bestimmen, wann sie sich starten und beenden, was sie mit uns tun möchten, und wann sie unseren Standort in eine Datenbank einspeisen, uns fotografieren oder uns eine Werbung zeigen wollen.

Online-Umfrage zum Thema Crowdsourcing

drcho — Tue, 16 Aug 2011 11:21:18 +0000

Crowdsourcing ist ein zunehmendes Phänomen in den vergangenen Jahren. “Die Intelligenz der Menge nutzen” heißt es einerseits, “arbeitsrechtlich umstrittene Arbeitsverhältnisse” andererseits.
Umso interessanter, dass inzwischen auch zu diesem Thema geforscht wird. Am Lehrstuhl für Direct Marketing der Universität Bayreuth führen Michael Liberda und Felicitas Sternke für Ihre Masterarbeit eine empirische Untersuchung zum Thema “Crowdsourcing” durch. Wer Interesse an diesem Thema hat, sollte sich an dieser Befragung beteiligen:

http://meineumfrage.com/crowdsourcing/index.php

(Die Teilnahme an der Befragung dauert nach Aussagen der Forscher ca. 10 Minuten.)